Kırklareli Meşe Balı

Kırklareli Meşe Balı, Merkez, Pınarhisar, Vize, Kofçaz ve Demirköy ilçelerinde temmuz - ağustos aylarında oluşan koyu renkli bir salgı balıdır. Viskoz ve akışkan yapıdaki balın nemi çiçek ballarından düşük, tadı ise pekmezi andırır. Düşük polen miktarı kristalleşmeyi yavaşlattığından ürüne ısıl işlem uygulanmaz; bu durum HMF değerinin 2,08±0,55 mg/kg, diastazın 18±2 olmasını destekler. Ortalama nem %16,60±1,62, pH 4,32±0,50 ve iletkenlik 0,84±0,34 düzeyindedir. Florada Rhododendron ponticum, Quercus spp., Ilex aquifolium L., Helianthus annuus ve Castania sativa polenleri eser miktarda bulunabilir. Balın asıl salgı kaynağını coğrafi sınırda yoğunlaşan Q. frainetto Ten. ile Q. robur meşelerinin meyvelerindeki salgı tüyleri oluşturur. Bu tüylerden çıkan tatlı özsuyu toplayan arılar, sıvıyı kimyasal değişime uğratarak petek gözlerine aktarır. Haziran ayından sonra hazırlanan kolonilerde, üst çerçevelerde önceden kabarmış veya toplanmış bal bırakılmaz. Salgı, havanın 30°C’nin üzerinde ve gecelerin ılıman olduğu koşullarda başlayıp 1 hafta ya da 2 hafta sürebilir. Rüzgâr ve yağmur ise meşe salgısını azaltabilir veya bütünüyle durdurabilir. Sepet kovanlar konik biçimli, 50-70 cm boyunda ve 40 cm çapında hazırlanır. Balın olgunluğu, petekteki gözlerin en az 2/3′de balmumuyla sırlanması üzerinden izlenir. Hasat ağustos sonu ile eylül başında yapılır; toplam polifenolik madde miktarı 61±14,20, potasyum değeri ise 5600±482 mg/kg’dır.