Ardahan Çiçek Balı

Ardahan Çiçek Balı, Kafkas arısının Ardahan’daki ballı bitkilerden topladığı nektarla oluşan, akışkan kıvamlı ve şeffaf görünümlü bir baldır. Renk, mevsimin yağışına, kuraklığa ve kırağıya göre açık amberden koyu ambere uzanır; çiçeğe bağlı olarak sarımtırak veya haki de olabilir. Kokusu bitki nektarlarından gelir, tadım sırasında boğazda hafif yanma bırakır. Süzülen bal oda sıcaklığında yaklaşık iki ay sonra krema biçiminde homojen kristaller oluşturur; daha serin depoda bu dönüşüm erkene gelir. Üretimdeki Apis mellifera caucasica, 6,7 – 7,2 mm uzunluğundaki diliyle derin tüplü çiçeklerden yararlanır. Boraginaceae ve Fabaceae familyaları ile üçgül, bu yapıya uygun nektar kaynakları arasındadır. Ardahan’ın izole bölge olması nedeniyle Artvin hariç başka illerden arı girişine izin verilmez. Sarıçam tahtadan yapılan langstroth tipi standart kovanlarla yürütülen faaliyet sabittir ve koloniler tabii oğul alınarak artırılır. Kapalı kışlağa geçiş Ekim -Kasım aylarında, arıların kovanda bulunduğu soğuk akşamlarda yapılır. Hasat sonrasında koyu şurup her gün bir defa, on beş gün boyunca azar azar verilerek ana arının yumurtlaması desteklenir. Polen azalınca arı kekiyle katı besleme, kovanlar kışlama yerine alınana kadar sürdürülebilir. Kışlakta ani ısı değişimi, yoğun ses, yoğun ışık ve aşırı nem önlenir. Kovanlar yerden bir metre yüksekte, zayıf koloniler ortada kalacak biçimde 3-4 sıra dizilir; ön kısımlar 10 -15 cm yükseltilir. Havalandırma delikleri açık tutulur, uçuş girişlerine ızgara çakılır ve koloniler temiz pamuklu bezlerle örtülür.